然而，毕竟计划经济时过境迁。

　　持“取消画院”者多为体制外的画家、策展人、批评家，他们的指责相当尖锐：其一，各级画院花纳税人的钱养画家，名曰建设和发展文化，但未必符合纳税人的基本意愿和需求。其二，画院既没有将中国画传统发扬光大，也没有培育出一流的画家，反而成为吃大锅饭者固守既得利益的堡垒。其三，画院的创作长期承担单一政治宣传任务，多固守“正统”艺术标准，不参与当代文化交流，缺乏活力。

　　主张“取消画院”者的理由是多层面的，其核心，则是画院的事业单位特性。所谓事业单位，是指受国家机关领导、由国库支出经费、不实行独立经济核算的部门，如国有学校、医院、科研机构等。画院及画院画家的弊端，大都源出于这种体制内的“铁饭碗”和“大锅饭”。

　　那么，画院应该何去何从呢?

　　吴冠中的想法是“以奖代养”：画院由画家自己搞，好作品由国家奖励。“雅昌艺术网”前任总编吴鸿的设想是：政府重点扶持有学术价值的项目课题，拨款不必人人有份;同时，“富余”下来的体制内画家直接面向市场。二吴给画院制度指出了改革的方向，尤其后者的意见更为具体、更具建设性。这种转变了形态和功能的画院，可能与当代企业体系中的“国有企业”，有诸多相似之处。