还乡

刘小东的心愿其实是做个古典画家，专攻几个造型、几个笔触，令同行首肯：“画家对画家，常常只是因为几个笔触、几个色彩的处理，一下子就被征服了。画背后的主题，真的不是纯粹的画家关心的。”

用阿城的说法，这是一个专业画家的能耐：“职业画家是那种未必画得最好，但是靠这个手艺吃饭的人;专业画家则是技术型的，有什么技术上的疑惑，专业画家能给你解决这个问题。”

刘小东得到许多认可，如陈丹青感喟：“我跟小东，起先我还算长一点辈分，多少还是个大哥，到九十年代中期晚期，尤其是新世纪，我看他的画已经望尘莫及。我可以非常有把握地说，世界范围内，画人物那么好、那么有力量，我看不出现在活着的还有谁。”

但容得下古典画家的时代已远去，喧哗骚动中，如何使绘画被人注意，刘小东必须考虑加进一些社会性的主题来吸引观众。另一方面他也承认，“年纪大了很多时候考虑问题跟年轻时也不大一样，会更多去焦虑社会、焦虑环境。”

2007年，刘小东辗转青藏高原，探讨农业文明与工业社会的关系。在画作《青藏铁路》里，海子笔下的德令哈，已被大型工厂占据。而玉树的《天葬》，天葬台不远处是正大兴土木的机场。2008年他还跑了国外很多地方，画了罗马的市民、美国的学生等等。之后刘小东回到中国，今年4月，他为上海双年展画了《出北川》与《入太湖》，肇因是汶川地震与太湖蓝藻。

年龄增长使他变得成熟坦荡、理直气壮。如面对别人评说他近年频繁变化的绘画主题，他说：“这跟吃菜一样，吃过荤的总想吃素的，画了大画之后想画点小的，画了男人之后想画女的，国内画过了想去国外画。”

他又能画他的朋友了，上海双年展之后他回到金城，开始为期3个月的“金城小子”的准备，17岁以后，他第一次在家待三个月，每天与老朋友踢球吹牛喝酒消夜。他画他们的时候心无旁骛，最快的一张只用了一个半小时。

一摊芦苇摆荡，它们原是造纸材料，刘小东回乡的日记，仍写在这种纸上。只是金城造纸厂现已关张，全员下岗。而他当年个展的资金来源，是造纸厂厂长给他父亲的5000块钱：“咱子弟到北京上了大学，办展览咱理应帮助。”

他画了金城的变化，KTV、台球厅、朋友家，也安排朋友仍站在巷口田间做模特……有人称他的画有温度，他认为这种温度来自金城：“小地方来的人，对物质有迷恋。因为物质匮乏，反而会观察得细一点，注重物品的质感。”

他甚至回到《田园牧歌》的砖房，画了《我的老家》。全家六口人睡过的炕、灯绳、窗户、墙角……记忆与现实于此叠映，他曾在这里告诉父母，自己被选入美术组，要去学画画。

47岁，往回看，梳理自己与金城的血脉联系，即便已成为现在的刘小东，但金城还是如来掌心，跳脱不出，这一点使他感激，“我不是一个完全没有故乡的城里人”。

【编辑：李云霞】