含山凌家滩出土五方八角形纹玉版 公元前3000－前2500年
“中国符号”用得很滥。凡是被长久关注的中国人像、物象以至行业等，都被视为中国符号。有人随意提出270个选项，从中确定汉语（汉字）、孔子、书法、长城、五星红旗、中医、毛泽东、故宫、邓小平、兵马俑等10项作为中国符号的代表。这种大杂烩的国家意识除了体现低档的文化认知功能，学术上没有意义，对视觉艺术也不会提供有深度的启示。有鉴于此，我认为美术界讨论所谓中国符号，首先要界定它的内含和外延。据此我指出它在视觉艺术领域的贴切称呼应当是中国图符。当某个反复出现的人造图形能传达出中国文化内含并具有象征作用时，才有资格冠以中国的名头，才有可能产生实际意义和传承价值。换言之，图符必须是文化结构的一部分或已楔进文化结构，而不是昙花一现的文化孤例。此其一。其二，图符必须具有改造或重塑文化结构的作用，否则会降格为短期或小范围流行的时尚载体，类似于已经死亡的历史图符。
中国古代图符挂靠两大系统：五行和八卦。除了原教旨的外来文化，帝王将相、诸子百家、万事万物统统被笼罩在两大系统之中。五行和八卦两大系统分别源于两个文化圈还是由同一文化图式分化而成，无人考究。两者的主体不能兼容，最小公倍数是四十，而四十在古代文献中没有特殊含义。《周易-系辞》指出，贯穿天地的大衍之数是五十。五十是五行的倍数，据此可推测八卦晚于五行。
田野考古发现的史前八角形图形，同黄河与洛水在远古出土的文物“河图洛书”几乎可以互训。这类图形应当命名为五方八角形，它既同八卦有关，也同五行有关，还同河图洛书有关。所谓“河出图，洛出书，圣人则之”的圣人，指的是伏羲。安徽含山县凌家滩出土的新石器时代五方八角形玉版，尤其值得研究。史称八卦创始于伏羲，伏羲生于天水，都于淮阳。河南淮阳的太昊陵，自古被视为伏羲葬地，距安徽含山的直线距离仅370公里，其间地势平坦。
【相关新闻】
