中国油画界经过近年来的思考与实践，特别是上世纪末本世纪初在国内油画界曾经掀起的有关油画民族化的争论，加大了对传统文化，包括民间美术的重视。虽然在油画民族化的定义上，学术界看法各异，但从一定程度上说，对打造中国油画，特别是中国油画的品格，寻找中国油画的本土特色，提升中国油画的文化层次，确实起到了积极的推动作用，而且业已成为界和美术理论界积极面对和反省的命题。

从油画民族化的角度出发，对于传统文化的借鉴和运用，有着多种多样的方式和途径，而对民间艺术的吸收与转化即是其中之一。近年来，一部分艺术家开始有意识地在传统图像中寻找有价值的部分，从中国传统和民间艺术中寻找绘画元素，加以利用。这不仅在很大程度上摆脱了过度西化的评判误区，同时又为中国当代油画寻找到一些新的图像资源。

剪纸、传统纹样、蜡染、木刻等多种民间美术形式，也开始成为中国油画创作中重要的表现元素，丰富了当代中国油画语言，表现出鲜明的地域特色，同时也使中国当代的部分油画风格从之前以西方油画语言为主逐渐开始向本土化过渡。这种形式和语言上的转变是当今中国画坛一个不可忽视的现象，值得油画工作者进行深入的研究。

中国当代油画中出现的民间元素，一方面体现了民间美术强大的生命力；另一方面也反映出中国当代艺术家在全球化浪潮的冲击下的反省和自觉。在任何一个历史时代和艺术潮流中，丧失本民族特性的艺术家和作品都成为外来艺术的附庸和追随者，这不但使本民族文化处于被改造的弱者地位，还会让本民族艺术家丧失民族自信心，这样的创作无疑也是缺乏活力的。当代绘画在近些年的活跃和繁荣，不仅仅得益于艺术家日益扩大的视野和活跃的创作思想，更得益于中国艺术家对于本民族文化的尊重和挖掘。