“科学的视野”这一单元在哈雷的名言“在理性之光中，无知的迷雾最终被科学驱散” 之下显出强大的力量，所展示的包括库克环球旅行地图及其对地理发现的影响，洪堡在地理学、博物学和思想方面的贡献，各种航海相关仪器，热气球、发电机、真空泵等对当时的思想和生活方面的影响等。科学对艺术形式的促进也受到强调，包括投像器的运用，万像箱、透光画等新形式的产生，以及美柔汀、点刻凹版、粉笔式制版、飞尘法、线雕铜版和彩色平版印刷等印刷技术的出现，并伴随对印刷技术的介绍展示了雷诺兹、弗拉戈纳尔和布歇风格的作品。

“历史的诞生”基于相信人类社会不断进步，将“现代”看作人类发展的更高阶段的历史认知，通过展示罗马时代的雕像，17世纪的历史题材画作，新古典主义艺术作品，霍加斯的美学著作《美的分析》，当时的《解剖图解》和《绘画基础教材》，乌东流派的解剖学雕塑《肌肉发达的男子》，以及温克尔曼对古希腊艺术的系统化探讨等，呈现了在启蒙时代古代艺术与文化受到的批判性解读和创造性运用。其中皮拉内西的罗马景象系列画也是本单元的一大亮点，是为17、18世纪以来古代文物作为艺术和文学模板的讨论作出的生动注解。 

 
“他乡与故乡”以对“远方”的渴望及随多次发现之旅而来的对异域民族和动植物的兴趣对启蒙时代的生活和艺术创作的影响为主题，展示了大量具有异域风格、特别是中国风情的展品，包括布歇的“中国风”洛可可作品，乾隆年间《平定准部回部得胜图》的雕版，威廉-钱伯斯（William Chambers）的中式花园，各路中国风、异域风的瓷器、装饰品、图册。还有表现全球风情的“环游世界剧场”，它同时也是许多当代艺术作品偏爱的形式。

“爱与情感”展示了启蒙时代中产阶级在经济、社会和文化上的影响力，以及人们对男人和女人、婚姻和家庭、童年与友情的全新认识，并通过许多当时的艺术作品将其体现，如格勒兹、弗拉戈纳尔、洛塔利（Rotari）及其他浪漫主义与感伤主义的画作。艾森豪尔解释说：“18世纪之后，家庭生活突然变成了小说、绘画的主题，比如父亲和孩子之间的关系，成了绘画的内容。在那之前，一般只有贵族家庭才会出现父母和孩子同时出现的场面，即使出现，父母和孩子之间的距离也很远，不会很亲近。母子同时出现又很亲近的场景，一般只出现在宗教题材的绘画里 ——耶稣和圣母玛利亚。这种情况到 启蒙时代发生了变化。这次展览里有兄弟姐妹拥抱的画，也有父亲教孩子读写的场景。这是新的主题，以前从未有过。”

“回归自然”是卢梭观点的精华，18世纪，“自然”成为理想的标杆，道德、知识的源泉和追求幸福的动力。这一单元展示的古典题材风景画或赞美人与理想化自然的紧密关系（如庚斯博罗的画作），或表现对不可征服的自然力量的崇拜（如大卫-弗雷德里希的画作）。