檀香木山一面近景处,有两老翁停驻于山下瀑布间小桥之上,作交谈状,仿佛正吟诗对赋,后随一童子肩负包袱;远景山顶竹林密处有一亭台,亭内两翁对弈,旁坐一翁观战高论阔论其状甚欢,亭下山岩瀑布间虬松盘绕,亭侧山路间坐一童子正为亭内高士煽扇煮茶。一侧山岩下老者携童观鹤,另一侧老者,旁伴童子捧盒随后,手执龙首杖,艰步登山。后山山岩之间一高士携琴与童子回首相望,似催促童子举步快行欲與山上高士会和,后山松下平台处两高士携童,一戴冠长者盘膝而坐,将琴置于膝上,抚琴弹唱,旁有长者听得妙处捻髯微笑与书童竖耳倾听,山下水溏则由山子正面山顶流下瀑布汇集而成,经由紫檀木托座汇入,使其画面似流入江中…整个山子所有人物形态动势各异,皆许许如生,整体画面构图充满了乾隆皇帝的审美,可见乾隆皇帝对此件作品的重视与观注,其形其景实为精心编纂,制成后下旨陈设于宁寿宫乐寿堂内,是乾隆皇帝最为珍视的作品之一。
作为世界上第二大玉器,“会昌九老图”玉山的创作过程实为当时的国家工程,据《清宫活计档案》记载,乾隆皇帝曾下旨,着如意馆画师贾铨依照宋代李公麟名作《会昌九老图》为会昌九老图玉山画样,"并着木作依画样制作檀香木样,做得后呈上御览"…再将本件檀香木山子与玉山子对照,无论人物亦或布局,皆毫无漏处,与清宫活计档所载皆为相同,而其雕琢内容则远胜于玉山,估因玉山雕琢难度太大,又要同圣寿配合时间,从而舍略了诸多细节…令观其刀法,疏朗明快,山岩似爷劈刀砍,果敢从容,而虬松竹林处又细腻繁缛组织严密,定出自造办处顶尖匠师之手,其风格像极顾珏,与封歧所为。两人于雍正、乾隆年间分别供值造办处。
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