我们谈起捐赠的社会意义。
他说：“我们这一代机遇比较好，受过苦，什么样的苦都能承受，遇到大事就不易犯糊涂。我爱上收藏，一是出于对中国文化的崇敬，对文物本身有审美与研究的兴趣，并不看重它的经济价值，从来没想到日后能涨几百倍。我那时才二十几岁啊，就一点死工资，省吃俭用都花在这上面了，但当时东西真便宜，而且假东西不多。早十年、晚十年都不行，这个好时候被我赶上了。要是今天我刚入门玩收藏，那就不一样了。当然今天也有大款揣着大把钞票来玩收藏的，他可以疯狂砸钱，但我们那时候披星戴月赶鬼市的那份乐趣，他能体会到吗？没钱可能会不幸福，但有钱不一定能买到幸福！”
马未都刚玩收藏那会儿，有一人抬了一红漆大木桶找到他，里面整整齐齐地码着一套餐具，清光绪年间的粉彩官窑，万寿无疆图案，是用于婚庆寿筵的。开价一万元，但马未都拿不出这笔钱，当时的万元户还是奔小康的宏伟目标啊。现在这套餐具要是在拍卖会上露面，怎么说也要三五百万。这样的故事不胜枚举，也使他越发认识到，纵横四万里，上下五千年，所有的物其实都是过眼云烟，欣赏过了，读懂了，记住了，即为拥有。
马未都还说，“你看看海外华人中的富豪，历代以来都没很好地解决财产问题，由此引起的家庭纠纷甚至手足反目还少吗？香港的小甜甜、台湾的王永庆等身后都是这个结局，很值得我们反思。”
也就在这几天，有报道说美国华裔科学家陈颂雄，为响应盖茨与巴菲特等人的号召，决定将一半家产捐出来做慈善。陈在南非出生并长大，是靠生物制药致富的知识型人才。
在马未都看来，一个人在年轻时面临的最大挑战就是创业，为奠定生活与事业的基础，此时他一定会趋利。而从中年到老年阶段，在生活稳定、稍有经济积累之后，他考虑更多的就是社会评价，别人对他的看法，也就是追求精神上的满足，进入趋名的阶段。而一旦进入老年后，阅历丰富了，经历的喜怒哀乐也多了，看淡了一切，名利都不重要了，只求内心安定平静。所谓到境界，常常在这个时候实现。
马未都常对朋友说，人的一生应有三重境界，第一重是物质上的，追求温饱。这就是趋利，但一定不要将趋利看成是肮脏的，当然得有道德约束。再说在市场经济条件下，趋利也是一种社会动力。第二重是趋名，表现为精神上的追求，希望有所愉悦，有所寄托。第三重是灵魂，追求内心的平静与超脱，实际上宗教就是解决这个问题。表现为趋向超凡脱俗。
前不久他去日本，在一座寺庙里，正好遇见僧人做完功课出僧房，在佛号声中，70多个僧人鱼贯而出，每人脸上都写着慈爱与安详。那种表情绝不是刻意做出来的，没有修炼，不可能有如此感动人的表情。
他认为，艺术其实也是一种宗教。在宗教精神普遍匮乏的当下，有些中国人就将收藏艺术品当作一种修行。马未都希望自己能达到这种境界，至少要像丰子恺所说的，处在坐二望三的“二楼半”。
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