后期的剑从两宋开始已只有将帅才能佩带，士兵中一般不再装备。元代以后更是逐渐成为皇室显贵的玩物，因此它在装饰上总是极尽奢侈。清代时连名称也发生了变化，提到剑习惯上都要加一宝字，这一时期的剑已失去了兵器的性质，往往只有在阅兵庆典等重要的场合，才当作仪仗、权威的物品而使用一下，平时则用来习武练身、装饰摆设。当然，在某些特殊场合它仍然是防范非常的武器。

乾隆宝刀

古代刀的类型及变化

刀自从新石器晚期发明以后，中间曾有约一千五百年左右的时间处于停滞状态，当它重新问世时，却以先进的铁器和全新的造型迅速取代了剑，成为东汉以后整个封建社会的最普及的兵器。因此刀的历史分界线比较清楚，前期一般都是青铜小刀，式样变化不很明显。后期全部都是铁长刀，在几个主要的历史朝代出现过一些不同的样式，而在两个时期之间，基本不存在过渡类型。

前期——商刀与吴钩

河南等地的殷墟遗址和商代墓葬中出土过数量颇多的青铜小刀，这些小刀的尺寸与早期的剑相差无几，若以现代的标准，这些刀都只能称为匕首，但匕字在古代既有食勺、匙之解，又有短剑之逝，为了不至于混淆，所以仍以刀称之而更为明确。

商代的刀根据外形特征大致可分为两个系统，一个是商文化系统，其典型的形制是：刀身长条形，上部厚而有脊，是为刀背，有的刀背上还有齿状扉;下部为刃，刀刃分为凸凹两种;刀尖前冲且微向上翘;刀柄如同扁茎剑一样，由刀背部向后延伸出一段柄舌，便于安装木或玉制刀柄;刀身上有时还铸有目雷、饕餮等商文化的代表纹饰。(图30)代表性的实物收藏于上海博物馆。另一个是北方草原文化系统，这个系统的典型形制为曲柄，柄首以动物头做装饰，兽首下也有小环，柄身刻有几何纹;刀身单刃，背部亦有脊;但刀尖不像中原系统向上翘起得很明显，刀身也比中原系统的要窄，身与柄一次铸成，其外形与曲柄剑很相近，有理由说它实际上是曲柄剑的前身，与中原系统一样，也分凸凹刃两种，代表性实物出土于山西绥德、河北青龙等地。(图31)商代的这种尺寸短小的刀和剑一样，有时在兵器和生产工具、生活用具之间的界限不很明显，这种现象直至近代可以说仍旧存在。

吴钩是一种刀形兵器，因产于春秋时期的吴国，故名“吴钩”。《吴越春秋·阖闾内传》上载：“阖闾即宝莫耶，复命于国中作金钩，令曰：‘能善为钩者，赏之百金’，吴作钩者甚众”。这种兵器早年仅见于文字记载，1975年从秦始皇兵马俑坑出土了两柄实物后，才了解了它的真面目。

钩的形制像弯刀，但钩身两侧都有刃，前后略有些宽窄，平头无锋，钩柄做椭圆形。(图32)吴钩是我国刀剑发展史上的一个例外，它的形制与后期的曲刃弯刀极为相似，过去一般都认为弯刀是在唐代由胡人从欧亚其他国家传入的，比西安南郊杨思勖墓出土的一座汉白玉雕武士俑，(图33)身上佩的和手里捧的刀身很弯，有的解释为胡刀，而其弯曲程度实际上与钩很相近，因此是否可以认为弯刀是由钩变化而来的，当然这一看法还缺少更全面更有说服力的依据。

后期——环首刀、唐样大刀与弯刀

环首刀兴起于西汉，现已发现的年代最早的环首刀是从河北满城刘胜墓出土的，约公元前一百多年，属西汉初期。这把刀保存完好，刀身与刀柄同等宽窄，刀尖由刀背向后呈半圆形斜收，环首包缠金片，外带刀鞘。)东汉时期出土实物十分丰富，形制与刘胜墓的全部相同，只有少数的刀引进了剑的剑格，环首的造型也微有变化，有的刀身上沿着刀背开有血槽，其余部分则一直没有改变过，直到隋唐时期环首刀仍然保持了最初的形制。(图35)环首刀是一种优质钢刀，很多刀身上都刻有“百练(炼)清(精)刚(钢)”，“□□(□*炼)大刀”等字样，这种经反复叠压锻打而成的钢刀，硬而有韧度，很适宜于猛力劈砍而不致折断，这在铁铠大量使用，骑兵日益发展的时期，无疑是最优良的近距离格斗兵器。

继环首刀之后新出现的一种更为优良的佩刀是唐样大刀，“唐样大刀”是日本正仓院所收集的一批八世纪前后从中国流传过去的佩刀起的名称。如按照《唐六典·武库令》的记载应称为横刀。这种刀与环首刀的不同之处在于，身于柄之间有了不同于剑格的刀格，刀柄很长，柄端也不再有环，而刀身仍与环首刀相同。唐样大刀有的装饰很考究，如正仓院的藏品金、银、钿装唐大刀，刀柄和刀鞘上都镶满了珍贵的宝石，这类刀与刘胜墓的刀一样，可能是身份显赫者的常用佩饰，而那些实战用兵器装饰都比较朴素。(图36)

弯刀始于东晋，刀身设计继承了商代小刀弯身凸刃的特征，刀头平斜无锋，江苏镇江曾出土一长一短两柄这种铁刀，长的刀身后部有伸出的柄舌，便于安装刀柄。短的在柄与身之间有卷云状刀格，柄中空，似能安装长木柄做长兵器用，但从外形看，如不安装长柄也能做短刀用。(图37)唐代的弯刀刀头部分比东晋的有所加宽。(图38)明代的变化更加多样，中国历史博物馆收藏的李自成起义军的铁刀和戚继光的佩刀，前一柄形制与东晋的出土实物(短者)十分近似(但刀身和刀头比北宋的又进一步加宽，这种刀身较宽的弯刀又称为砍刀)。后一柄的形制则综合了唐样大刀长柄狭刃与弯刀刀身微弯的特征，沿刀背处开有两道血槽，这把刀锋利异常，用双手握持挥砍杀伤力极大，(图39)

清代的短刀据《清会典图·武备》上的记录有七种，其中云梯刀、突刀、滚被双刀等三种属于佩式弯刀，(图40)这三种刀的外形与戚继光刀应是同一类型。清代中后期的弯刀还吸取了西方国家的一些特点，如故宫博物院收藏的乾隆御用“天字第七号宿铁刀”就是一例，刀柄具有典型的古印度样式。(图41)

弯刀是封建社会末期最为普及的格斗短兵器，其中的狭刃弯刀(又可称“腰刀”或现代的叫法“指挥刀”)，不仅是武器，还是各国军队的军官和仪仗队举行庆典时必不可少的佩饰，直到现在作为礼器还在继续使用。

【编辑：田茜】

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