情殷鉴古图

作为慎德堂之御制信物，此宝玺不但材质精美，形制尊贵，更为重要的一点正是其四侧铭刻《御制慎德堂记》一文。该御制文是为慎德堂的灵魂，是宣宗皇帝的执政宣言，更是宣宗皇帝的一生之中永远闪耀的思想光芒。全文简洁而气势磅礴，将节俭、修身、图治联系起来，“崇俭去奢，慎修思永，孰不知其所當然哉!非知之艰，行之惟艰!在士大夫犹患其位不期骄而骄，禄不期侈而侈。膺天命紹大統者，可不兢兢焉，惴惴焉?懔夫皇天無親，惟德是輔，念夫祖功宗德创垂不易，後世子孫坐享承平之福，纵不尚奢華、無所加增，自問己觉不安矣！若敗度敗禮，視富貴為己所應有，是直不可與言者也，又奚能常保厥位耶?”阐述了节俭、修身、图治的关系，表达了他的治政方针，强调了其修建慎德堂的目的,将“然行俭责在一人，不以天下自奉非概从悭悋也，若救饥拯溺、去暴安良，国用之常，经民生之休戚，正措施之不遑，又何可稍存吝惜于其间也！是以修身务存俭约之心，以期永久图治之道可不加慎而切记之乎。”的政治主张融入“慎德”二字之中。

慎德堂，取名之缘由虽未见宣宗皇帝交代，但其在道光十五年孟春三月所作的一首诗文注释提及“慎乃俭德，惟怀永图，朕之素志也”，据此可断“慎德”二字当是意出“慎乃俭德，惟怀永固”无疑，此二句出自《商书•太甲》，其义告诫世人唯有奉行节俭的美德，基业才能够永远长存。

宣宗皇帝一生以俭德著称，力戒奢华之色，以皇帝的身份崇尚节俭，并且毕其生如一日地坚持，在历史上是少见的；不仅把节俭看成是自己人生的乐趣和目标，并以此作为衡量大臣能力和品德的标准。他在登基之初即严申禁令，不得习尚浮华，对前朝奢华之风颇为反感，曾颁布《御制声色货利谕》，以示黜华崇实之心。北京故宫博物院现存宣宗皇帝于道光元年御书“恭俭惟德”横披正是其崇尚俭朴的信念见证。《清宣宗实录》撰修者于文末总结评曰：“（上）躬行节俭为天下先，嗣服伊始。首颁《声色货利谕》，宣示群下，垂训方来。一切娱耳悦目之事，屏绝不行。即任土作贡，具有成规，亦复减汰过半。营建吉地，规制简约，示不欲以天下奉一人。宫庭游憩不急之工，废不修，阙不补，间有兴作，大率去雕镂，斥文饰，惟朴素浑雅是尚，振式浮靡之旨，见诸《慎德堂记》、《重修圆明园三殿记》者。”慎德堂的修建确实践行宣宗皇帝崇尚俭朴力戒奢华的理念，从前述《喜溢秋庭图》和《道光帝行乐图》二画当中可观慎德堂内建筑素雅简约，无雕梁画栋之奢华，一如《清宣宗实录》所言之“去雕镂，斥文饰，惟朴素浑雅是尚”。